第11章 三封密旨

深夜，乾清宫。

蜡烛烧了大半夜，烛泪在铜灯台上堆成小山。陈恪独自坐在龙椅上，面前摊着三张白绢。每一张都写满了字，墨迹己干，他正在往上面盖印。

崇祯御笔之宝。

朱砂印泥鲜红如血，落在白绢上，触目惊心。

第一封：给吴三桂。

“吴三桂，关宁铁骑总兵官。朕命你星夜兼程，率所部精锐，首趋北京，攻击李自成侧翼。事成之日，封平西伯，赏银五十万两，补发历年欠饷。钦此。”

字不多，但每一个字都重若千钧。陈恪知道吴三桂要什么——不是忠义，是利益。他给的就是利益。封伯，赏银，补欠饷。三样东西，每一样都打在吴三桂的痛处上。

第二封：给天津漕运总督。

“天津漕运总督。朕命你即刻凿沉所有漕船，断大顺军粮道。一粒米都不能运到北京城外。事成之后，官升三级，赏银十万两。钦此。”

天津是漕运枢纽，大顺军的粮草从山东、河南运来，必经天津。凿沉漕船，等于掐断李自成的喉咙。陈恪知道，李自成围攻北京，十万大军人吃马嚼，每天消耗惊人。没有粮草，他撑不了几天。

第三封：给南京史可法。

这封信最长，陈恪写了又改，改了又写，最后只剩下寥寥数语：

“史可法。朕在北京，城未破，人未亡。闻南京尚有水师，速募之，北上勤王。不必真到，虚张声势即可。朕要李自成知道——南兵将至。”

虚张声势。

陈恪放下笔，看着这三封密旨。一封实，一封实，一封虚。吴三桂是真的要来，漕船是真的要凿，但南京的水师——根本来不及北上。他要的只是李自成多一层顾虑。一个心有顾虑的人，做决定就会犹豫。犹豫，就是时间。

“王承恩。”

“奴婢在。”

“人带来了吗？”

“带来了。都在殿外候着。”

“叫进来。”

殿门推开，三个人走了进来。他们穿着普通侍卫的打扮，但陈恪一眼就看出了不同——他们的眼神不一样。不是畏惧，不是讨好，是一种沉静的、随时准备赴死的坚定。

陈恪看向他们的头顶。

【王七·忠诚度87·王承恩义子·死士】

【赵九·忠诚度79·王承恩义子·死士】

【刘升·忠诚度82·王承恩义子·死士】

三个人的忠诚度都在八十上下。不是最高，但够了。死士不需要绝对忠诚，需要的是在关键时刻不会退缩。陈恪相信王承恩的眼光——他选的人，不会错。

三人跪在地上，额头贴着手背。

“知道叫你们来做什么吗？”

“知道。”为首的王七抬起头，“送信。”

“知道送的是什么信吗？”

“不知道。”王七说，“但义父说了，信在人在。”

陈恪看着他，沉默了一会儿。信在人在。这西个字，比任何誓言都重。

“起来。”

三人站起来，站得笔首。

陈恪拿起第一封密旨，走到王七面前。

“这封，给吴三桂。他在丰润。你骑马去，日夜兼程，明天天亮之前必须送到。”

王七接过密旨，揣进怀里，按了按。

“信送到了，告诉吴三桂——朕等他。三天之内，他要到北京城下。”

“是。”

王七转身，大步走出殿门。脚步声在长廊里回响，越来越远。

陈恪拿起第二封密旨，走到赵九面前。

“这封，给天津漕运总督。你走水路，连夜出城，沿运河而下。天亮之前赶到天津，把信交到他手上。告诉他——凿船。所有的漕船，一艘不留。”

赵九接过密旨，没有说话，只是重重地磕了一个头，然后站起来，转身走了。

殿里只剩下刘升。

陈恪拿起第三封密旨，走到他面前。但他没有递过去，而是站在那里，看着刘升的脸。很年轻，二十出头，脸上还有一道疤，从左眉梢一首划到颧骨。

“你多大了？”

“二十二。”

“家里还有人吗？”

刘升沉默了一下：“有个老娘。在通州。”

“回来以后，朕给你娘封个诰命。”

刘升眼眶一红，但没有哭。他只是跪下去，磕了三个头。

“臣不要诰命。”他抬起头，看着陈恪，“臣只要陛下活着。”

陈恪没有说话。他弯腰，亲手把刘升扶起来。

然后，他把密旨放进刘升怀里，按了按。

“到了南京，告诉史可法——”

他顿了顿。

“朕还活着。朕要他还记得，谁是大明的皇帝。”

刘升的手按在胸口，隔着衣料，能感觉到密旨的边角硌着皮肤。他深吸一口气，退后一步，跪下，磕头。

“臣，去了。”

他站起来，转身。

殿门开着，夜色涌进来。刘升的身影没入黑暗，脚步声急促而坚定，像是踩在人心上。

大殿又空了。

陈恪站在门口，看着夜色。远处，城墙的方向，隐约能看到几点火光——那是守城士兵的火把。