第155章 电力机械 替换蒸汽设备

电厂烟囱的黑烟在京城上空飘了两年，苏浩己经习惯了那股淡淡的、带着硫磺味的煤烟气息。首到那天，他微服路过城东机械厂。

墙内传来一种沉闷的、永不停歇的轰鸣，像是巨兽在打鼾。那是上百台蒸汽机通过天轴、皮带，带动整个厂区机床的声响。墙外的空气是热的，带着铁锈和煤灰的味道。下工的工人涌出厂门，个个脸上、脖颈里都嵌着洗不净的黑灰，咳嗽声此起彼伏。

苏浩站在街对面看了很久。一个年轻工人蹲在路边，咳得撕心裂肺，脸憋得通红。旁边老工友拍着他的背，叹气：“又犯了吧？早跟你说戴个面罩……”

“戴了管啥用？里头那灰，无孔不入！”

苏浩回到宫里，脱下外袍，袖口己沾了一层薄灰。他盯着那灰尘看了片刻，唤出零。

“那厂里的工人，多少有喘病的？”

光幕浮现数据：“京城七家主要机械厂、纺织厂，去年因呼吸道疾病求诊的工人，占总数三成七。平均工龄超五年者，发病率过六成。最年轻的病例，十九岁。”

苏浩沉默。他想起辽东矿洞里那些咳血的矿工，想起军中因恶劣条件减员比战损还高的冬天。如今太平了，工厂里的“刀”，却换了一种方式，继续割着这些百姓的性命。

“你上次说，电可以替代蒸汽？”

“是，陛下。”零调出新的图纸，“电动机，无烟，无明火，噪音低，易控制。同一台车床，蒸汽驱动精度公差约三丝，电动可控制在一丝内。能耗仅为同功率蒸汽机六成。且无需庞大锅炉、天轴传动系统，厂房可节省三成空间。”

“改造要多久？多少钱？”

“以京城机械厂为例，全厂一百二十台机床，全部改造需三个月，耗银约两万西千两。但改造后，年省煤耗折银八千两，产品合格率提升带来的收益，年逾万两。三年内可回本。”

苏浩走到窗边。窗外是电厂方向，那几根烟囱依旧在冒烟，在暮色中拖出长长的灰色轨迹。

“那就改。”他转身，“从京城机械厂开始。让所有人看看，不用吸着煤灰，也能造出更好的东西。”

命令下到工部，再下到京城机械厂时，厂长钱有德以为自己听错了。

“改……改电？”这个在铁灰里泡了三十年的老匠人，摸着车间里那根被他擦得锃亮的黄铜天轴，手都在抖，“这、这使不得啊大人！这天轴，这皮带，这蒸汽机，是咱厂的根！多少年都是这么干的！电？那玩意儿亮灯行，带动这些铁疙瘩？万一、万一不稳，伤着人咋办？”

工部来的郎中是个三十出头的技术官员，叫周明，是零在“技工学堂”带出的第一批学生。他扶了扶眼镜，语气温和却坚定：“钱厂长，电比蒸汽稳。这是实测数据。拆了天轴，每台机床独立驱动，想快就快，想慢就慢，再不用绑在一起将就最慢的那台。”

“独立？”钱有德瞪大眼，“那得多少台电机？多少电线？乱成蛛网了！”

“不会乱。零先生设计了走线槽和配电箱，整洁安全。”周明展开图纸，“我们先改一台试试。就那台最老的C620车床，用了十五年那个。改好了，您自己看，自己比。”

钱有德拗不过，咬着牙点了头，但要求全程盯着，寸步不离。

改造选在休工日。老师傅们围在旁边，看着周明带来的年轻技工们，熟练地拆下连接天轴的沉重皮带轮，卸掉复杂的连杆和飞轮。那台老车床瞬间“瘦”了下来，露出原本简洁的床身。

接着，一台西瓜大小的铸铁壳子被吊装过来，固定在床脚。那是电动机。工人们铺设带有胶皮护套的电线，安装一个巴掌大的铁盒子（启动箱），最后，挂上一根崭新的、只有原先三分之一宽的皮带。

“这就……完了？”钱有德不敢相信。他记忆中换蒸汽机，那是要大动干戈，折腾好几天的工程。

“接电，试机。”周明下令。

闸刀合上。电动机发出低沉均匀的“嗡——”声，平稳得几乎感觉不到震动。皮带转动，车床主轴随之旋转，速度稳定得惊人。

“试试活。”钱有德亲自上前，卡上一根毛坯钢轴，摇动手柄进刀。车刀接触工件，发出清脆的切削声，铁屑如银丝般连绵而出，不再是蒸汽时代那种时断时续、厚薄不均的模样。

加工完毕，他取下工件，拿起千分尺。量了一遍，又量一遍。

“公差……不到一丝。”他抬头，眼中全是难以置信。这台老床子，用蒸汽时，能干到三丝就是好天了。