第五十五章 沈清禾助政，稳定朝局

厨房备的饭，沈清禾只吃了一半。

不是不饿，是脑子停不下来。

她把筷子搁下，往椅背上靠了靠，看着谢厌舟还在动的那碗饭，没说话。

谢厌舟吃得慢，但吃完了，把碗推到旁边，端起茶盏。

“想什么。”

“户部。”

谢厌舟把茶盏转了两下，没喝，“怎么了。”

“沈文元刚被停了职，接任的人没定，账目还压着，”沈清禾把手搭在桌沿，“大典之前，这个口子不能留着。”

谢厌舟看了她一眼，“你想怎么填。”

“先把账捋一遍，”沈清禾说，“圣上登基这几年，户部往外走的银子，少说有三成对不上号，那些钱去哪儿了，查出来，比什么都好用。”

谢厌舟把茶盏搁回桌上，“账你查得了？”

“查不了，”沈清禾说，“但我有人。”

那个“人”，沈清禾当晚就让高虎去请了。

不是朝廷的人，是亳州陆家进京跑货的一个掌柜，姓方，在京城待了十几年，和户部的几个小吏打过不少交道。

方掌柜来的时候，还带着一身夜风，进门就跺了跺脚，见着沈清禾，把帽子摘下来，往胸前一压。

“王妃，这大晚上的，什么事。”

“坐，”沈清禾把桌上那本账册往前推，“帮我看这个。”

方掌柜弯腰扫了一眼，眼皮子跳了跳，没急着坐，往四周看了看。

屋子里就沈清禾一个，秋桃候在廊下，门虚掩着。

“这是……”

“别问是哪来的，”沈清禾说，“你只告诉我，这里头的数对不对。”

方掌柜沉默了一下，把帽子捏得更紧了，终于坐下去，把账册拿起来，翻了两页。

翻到第三页，他停了。

又翻了几页，手上的动作慢了。

“王妃，”他没抬头，“这份账，是哪一年的。”

“三年前。”

“三年前，”方掌柜把那页压着，“边关粮饷那一栏，报的是十二万石，实发……”他顿了一下，“不够数。”

“差多少。”

“三成。”

屋子里安静了一截。

沈清禾把手从桌上收回来，“这三成，去哪儿了。”

方掌柜合上账册，把手放在上头，低着头，没说话。

沈清禾看着他，没催。

等了一会儿，方掌柜才开口，声音压得很低，“王妃，有些事，我一个跑货的，不该知道，也不该说。”

“嗯。”

“但是，”他顿了顿，“京城粮行，这两年有几家新开的，东家我没见过，货源也对不上，进价和出价之间有个说不清楚的差，圈里的人都知道，没人敢问。”

沈清禾把那本账册收起来，“这几家粮行，你能查到东家是谁吗。”

方掌柜抬起头，看了她一眼，“王妃，查到了，能保住我的脑袋吗。”

“能。”

他停了一下，把帽子重新戴上，站起来，“三天，给我三天。”

“行。”

方掌柜出去了，脚步不重，但走得快。

秋桃进来，把那盏快烧完的蜡烛换了，没吭声。

沈清禾靠在椅背上，没动。

粮行、户部的亏空、圣上这几年拿去哪儿的银子，这几条线如果能串起来，不是给谢厌舟加一张牌，是直接把圣上压在底下的那块砖撬掉。

但这步不能急，急了，就露了。

次日清早，消息先来了。

是莫离送进来的，表情没什么，但进门没坐，站着把话说完，“王爷，朝会散了，礼部侍郎周大人，当堂提了一件事。”

谢厌舟手里那封信搁下了，“说。”

“他说，先帝驾崩那年的传位典仪，礼部存档有一处记录残缺，申请重新核查原件，圣上……没准，也没否，散朝了。”

沈清禾坐在下首，手边那杯茶没动。

谢厌舟把那封信重新拿起来，转了两下，“散朝了，是什么表情。”

“御史台的人说，圣上脸色不好，但没发火，当时还有几个老臣跟着附议，请圣上允准，圣上没回话，起身就走了。”

“跟着附议的几个老臣，”谢厌舟问，“都有谁。”

莫离把几个名字说了一遍。

谢厌舟点了点头，“知道了，你去吧。”

莫离退出去。

前厅里只剩两个人。

沈清禾把手边那杯茶端起来，喝了一口，“圣上没发火。”

“他发不了，”谢厌舟说，“周侍郎这步棋，走的是程序，说的是存档残缺，没指名道姓，他要是发火，自己先乱了。”

“但他不准，”沈清禾把茶盏搁回去，“那些老臣心里就有数了。”

“对。”

“那他下一步，”她停了一下，“是去压太后，还是压周侍郎。”

谢厌舟没有立刻答。

两个人对视了两息。

“都试，”谢厌舟说，“先压周侍郎，周侍郎软了，太后那边就孤立了，他以为这么想没错。”

“但周侍郎不会软，”沈清禾说，“他一直在等这个机会，圣上登基之后他降了半级，这口气憋了多少年了。”

“圣上知道，”谢厌舟说，“但他以为能用别的东西把周侍郎堵住。”

“堵不住。”

“对，堵不住。”

谢厌舟把手边那封信往旁边推，“所以圣上这两天，会先去找软柿子捏，让人知道周侍郎背后没人撑着，逼其他人闭嘴。”

沈清禾把这个逻辑过了一遍，“那我们得让人知道，周侍郎背后有人。”

“不用我们，”谢厌舟说，“太后今天让礼部去查，这件事，明天全京城都知道了。”

消息传得比预想的还快。

到下午，钟远进来，把一张纸放在桌上，沈清禾看了一眼，是今天京城各处茶楼、街市上的传言汇总，高虎让人抄录的，写得很细。

她扫完，把那张纸递给旁边的高虎，“这几处传得最广的地方，是谁的铺子。”

高虎想了想，“一处是城东茶楼，一处是菜市口边上的布庄，再就是国子监附近那条街。”

“国子监。”

沈清禾停了一下，“学生在传？”

“传得不少，说是有人拿着什么东西给人看，看完之后就开始议论，具体是什么，还没查清楚。”

沈清禾站起来，走到窗边，往院子里看了一眼。

国子监的学生，手里拿的东西，这个节骨眼上——

她把这个思路往下走了两步，转过身，“让人去查，是什么东西，谁传出去的，多久了。”

“是。”

高虎出去了。

钟远在旁边站着，没动，看了沈清禾一眼，“王妃，您是觉得，这不是自然传开的？”

“国子监的学生，不是茶馆里嚼舌根的闲人，”沈清禾说，“他们要传，得有由头，有什么人开了这个口。”

“那开口的人，是咱们的，还是圣上的。”

“说不准，”沈清禾说，“但管它是谁的，只要传的方向对，就让它传。”

钟远低了一下头，没说话。

傍晚，高虎回来了，带来一个意外的消息。

“王妃，国子监那边查清楚了，有个学生，下午在街上拿着一份手抄的文书让人看，写的是前朝几件传位争议案的始末，没指名道姓，但对照着现在的局面，一看就懂。”

沈清禾，“那个学生，是谁的人。”

“查了，没有来路，是国子监自己的学生，家里在京城经商的，不是哪家权贵的门生，也不像是有人授意。”

“那就是他自己想的。”

“看着像。”

沈清禾没再说话，把手搭在窗框上，往外看了一眼。

这种人，什么都不用给，什么都不用许，他自己就会动。

这才是真的麻烦。

对圣上来说是麻烦。

谢厌舟从里间走出来，站在她旁边，不知道听了多少，“那个学生，别动他。”

“我知道，”沈清禾说，“动了反而招眼。”

“嗯。”

院子里那盏廊灯，风过来，晃了一下，没灭。

外头天色压下来，沈清禾看着那盏灯，忽然开口，“王爷，大典还有十几天，这十几天，京城粮价不能乱。”

谢厌舟，“你想盯着。”

“不只是盯，”沈清禾说，“我让人查户部亏空，查到了，就有把柄，有把柄，那几家粮行就得老实。”

“查到了，再说，”谢厌舟说，“没查到之前，先让高虎盯着城里几个大粮行，有哄抬的苗头，立刻来报。”

“好。”

沈清禾把手从窗框上收回来，转身往里走，走了两步，停了一下，没回头，“王爷，今晚的药，我让秋桃盯着，你按时喝。”

谢厌舟没说话。

沈清禾已经出门了。

廊下脚步声远了。

莫离候在外头，等了一会儿，低声，“王爷，王妃说的那个方掌柜，属下查了一下，是个稳的人，不像会乱说的。”

谢厌舟把手背在身后，站在窗口，往院子里看了一眼，“我知道。”

莫离顿了顿，“那王妃拿户部的账来找他，是从哪儿……”

“别问。”

莫离闭嘴了。

外头风又过来，那盏廊灯晃了两晃，稳住了。