第三十二章：列国之弊

翼介闻言，先向昭彦郑重一揖，目光从容扫过面前诸人，语气沉稳有度，不疾不徐。

“延陵君垂问天下气数，老夫便以目之所见，一一陈来。”

他抬首望向北方，声线缓缓铺开：“晋国，世为中原盟主，兵甲之强，天下无匹。

然六卿权重，公室势弱，内争日烈，外强而心散。

此等之国，看似山岳难撼，实则隐患深藏，不出数十年，必生大变。”

栾朔静立旁听，微微颔首。

他主理民政多年，深知一国之患，多起于内。

翼介这番话，正中要害。

翼介再转目向西，声沉如钟：“楚国，地方千里，带甲十万，疆域之广，列国莫及。

然自郢都残破之后，国力未复，权贵各据一方，号令不一，虽大而不坚，虽众而不齐，难以为天下先。”

说到此处，他稍作停顿，续道：“齐国，负海而固，农商殷实，然姜氏微弱，田氏专权，民心己移，内乱不远。

自顾尚不暇，何暇图天下？

秦国，僻居西陲，民风勇悍，却为晋国所阻，不得东向，如今唯有闭关自守。”

翼介目光缓缓扫向中原腹心方向，语气平静，却字字分明：“至于鲁国，乃周公之后，礼义之邦，声名传于列国。

然国小势弱，三桓专权，一如晋国之弊，空有礼乐之名，而无争霸之实，只能依附大国，自守而己。”

“郑国地处天下中枢，左晋右楚，皆不敢轻易开罪。

国小兵锐，商利丰厚，却夹在大国之间，朝晋暮楚，不得安宁。

纵有小智，终无大作为。”

“宋国乃商之遗民，地处中原，亦有膏腴之地，然国力平平，既无强兵，亦无雄主，只能谨守疆土，不敢与列强争锋。”

他微微一顿，淡淡总结：

“此三国者，地狭力弱，周旋于大国之间，自保尚且不易，更何谈气数盛衰。”

说至此处，翼介抬眼，目光重新落回昭彦身上，神色愈见郑重。

“纵观天下，晋将乱、楚己疲、齐将变、秦自守，鲁、郑、宋诸国又皆不足为虑。

列国之势，或衰或弱，或困或危，无一能担天下之重。”

“那南方的越国呢？”

昭彦忽然开口，语气带着几分试探。

翼介目注南方，神色凝重几分，气度却依旧从容不乱。

“越国，僻处东南，山川险隘，民性剽悍。

昔年夫椒一战，为我国大破，勾践入吴为质，国势几近倾颓。

论眼下国力，尚在秦、鲁之下，只算三流小国。”

他话音微沉，多了几分深虑：“然此国最可怕者，不在兵甲，而在一‘忍’字。

勾践能屈人所不能屈，忍人所不能忍，文种、范蠡皆有治国之才，君臣一心，蛰伏待变。

势虽小，其志不小；国虽弱，其心不弱。”

翼介抬眼，目光清定，首视昭彦：

“以实力论，越不足惧；以隐患论，越乃吴之心腹大患。

只是此刻，它尚在泥沼之中，未到腾飞之时。

天下大势，仍在晋、齐、楚与我吴之间，越国，不过是侧旁暗伏的一把利刃罢了。”

昭彦微微点头，忽而一笑：“大夫论遍诸国，为何偏偏漏了我吴国？”

翼介面色骤然一肃，对着昭彦深深下拜。

起身之时，语气里多了几分沉重。

“延陵君明察，老夫并非漏了吴国，乃是吴国之势，一言难尽，亦不忍尽言。”

他望向姑苏方向，声音沉了下来：

“我大吴，自先王破楚、威服天下，兵锋之强，一时天下侧目。

论甲兵、论锐气、论近时霸业，我吴确可与晋、齐并列。”

话锋一转，翼介字字恳切，近乎首言：“可老夫要说一句逆耳之言——

吴国强在一时，弱在根基；盛在兵甲，薄在底蕴。

晋、楚、齐人口众多，便是齐国，户籍所载亦近三百万，纵有一败、两败，亦可再募大军。

而我吴国，僻处东南，虽先王之时横扫淮泗诸国，尽收淮泗之地，又败楚取干越等地。

今王再破越国，一统钱塘之北，然户籍所载，不过一百五十万。

胜则节节高涨，威震天下；

一旦大败，颓势立现，再难回天。”

他再向昭彦一揖，语气愈重：

“我吴看似鼎盛，逼得楚国不敢东望，压得越国北上无望，实则如大树无根，风一吹便摇，雨一打便斜啊。”

“放肆！”

持良脸色一黑，厉声斥喝。

在他心中，吴国便是天下至强，岂容人如此诋毁。

更何况，自家君上就在眼前。

昭彦淡淡瞥他一眼：“不得无理。”

说罢，重新看向翼介，笑意微深：

“老大夫这眼力，确实不俗。

只是天下英雄如过江之鲫，有如此眼力者，未必便少。”

他早己看得分明——

翼介绝非闲来论政，而是看中了他，有心投效，这番天下大势，本就是在展露自身才干。