洛阳城北,蹇府门外,清晨。
蹇硕被押赴刑场的那天,洛阳城万人空巷。
曹操站在刑场外围,穿着一身便装,面无表情地看着刽子手举起大刀。
程昱站在他身旁,压低声音说:“公子,何进派人来了三趟,请您去大将军府议事。”
“不去。”曹操淡淡地说,“蹇硕死了,何进接下来要做的就是清洗十常侍余党。这种事,我不掺和。”
程昱微微点头:“公子明鉴。不过,何进那边,总得有个交代。”
曹操转身往外走:“交代什么?蹇硕的账本是我给的,扳倒十常侍的计策是我出的,他何进欠我的人情,不是一天两天能还清的。”
两人挤出人群,上了一辆不起眼的马车。乐进驾车,往曹府方向驶去。
马车里,程昱从袖中掏出一张纸,递给曹操。
“公子,这是洛阳城内咱们目前所有的资产清单。酒楼两家,宅子三处,城外庄子一座,良田两百亩。肥皂和精盐的生意,每月进账约一万金。纸张生意,每月进账三千金。总计...”
曹操摆摆手。
“数字不重要。重要的是,这些东西,哪些能带走,哪些带不走。”
程昱沉默片刻。
“带不走的,占八成。”
曹操靠在车壁上,闭着眼睛,手指轻轻敲着膝盖。
马车辘辘驶过洛阳城的街道,外面的喧闹声渐渐远了。
“仲德先生,”曹操忽然开口,“你觉得,何进现在对我是什么态度?”
程昱想了想。
“公子助他扳倒蹇硕,他现在对公子自然是感激的。但感激这东西,保质期不长。蹇硕一死,十常侍元气大伤,何进大权在握。下一步,他要做的就是巩固权力。到那时候,公子在洛阳的根基越深,他就越不放心。”
曹操睁开眼睛,看着程昱。
“你的意思是,何进会监视我?”
“不是会,是己经在监视了。”程昱压低声音,“公子没发现吗?最近一个月,曹府门口多了几个生面孔。乐进查过了,是何进府上的人。”
曹操冷笑一声。
“我帮他扳倒了蹇硕,他反过来监视我?这何进,还真是翻脸比翻书还快。”
程昱摇头。
“公子误会了。何进不是翻脸,他是害怕。公子在洛阳这几年,又是做生意又是结交豪杰,手下有乐进、李典这样的武将,有昱这样的谋士,还跟太学里的权贵子弟称兄道弟。何进虽然粗鄙,但他不傻。他知道,公子这样的人,一旦有了机会,就不是他能控制的了。”
曹操沉默了很久。
马车在曹府门口停下。
曹操下车,站在台阶上,回头看了一眼洛阳城的天空。
天很蓝,阳光很好,但他心里清楚,这样的日子,快要结束了。
“仲德先生,”他转过身,“你说得对。该走了。”
~
当天晚上,曹府书房。
曹操把程昱、乐进、李典三人叫来,关上门,铺开一张兖州地图。
“我决定了,去兖州。”
乐进第一个开口:“公子,什么时候走?”
“越快越好。但走之前,有几件事要办。”曹操指着地图上的陈留,“第一,联系卫兹,让他做好准备。第二,洛阳这边的生意和资产,能变现的变现,不能变现的找人托管。第三...”
他顿了顿,看向程昱:“仲德先生,何进那边,你觉得他会放我走吗?”
程昱沉吟片刻:“公子要走,何进不会拦。但公子要把家眷都带走,何进就一定不会答应。”
曹操皱眉:“为什么?”
程昱说:“公子想想,您现在是洛阳北部尉,朝廷命官。您的家眷在洛阳,何进就捏着您的命根子。您要是带着家眷去了兖州,天高皇帝远,他还怎么控制您?”
李典插嘴:“那怎么办?总不能把夫人们都留在洛阳吧?”
程昱看向曹操:“公子,昱有一个建议,不知道当讲不当讲。”
曹操说:“讲。”
程昱深吸一口气:“家眷留在洛阳。对外就说,公子去陈留赴任,暂时安顿,等站稳脚跟再接家眷过去。何进听了,就不会起疑心。而且,有夫人们在洛阳,何进反而会放松对公子的警惕。”
曹操的眉头拧成一个“川”字。
乐进急了:“这怎么行?把夫人们留在洛阳,万一何进翻脸...”
程昱抬手制止他:“何进不会翻脸。至少现在不会。公子刚帮他扳倒蹇硕,他欠着公子的人情。而且,夫人们在洛阳,何进反而安心——因为公子有牵挂,不会做出格的事。”
曹操站起来,在书房里踱步。走了十几个来回,终于停下。
“仲德先生说得有道理。但我得先跟她们商量。”
程昱点头:“公子应该跟夫人们说清楚。不过,昱还有一件事...”
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