第79章 晨曦

霜降过后的沱江，水色是沉沉的、带着泥沙的浑黄，在清晨薄雾中，无声地、浩荡地向东流去，汇入不远处那更为宽阔、烟波浩渺的长江。

江风凛冽，带着浓重的水腥气和深秋的寒意，卷起码头青石板上零星的枯叶和垃圾，打着旋儿，扑向沿江那一排排高高低低、饱经风雨侵蚀的吊脚楼和青瓦房。

临江的“珠子街”，是泸州城东门外，紧挨着大码头的一片商业街。

街道不宽，铺着凹凸不平的青石板，被无数双草鞋、布鞋、皮鞋和搬运货物的“力行”们的赤脚，磨得油光水滑，又在夜露晨霜的浸润下，泛着湿冷的幽光。

街两旁，挤满了各式铺面：卖竹木山货的，卖桐油生漆的，卖锅碗瓢盆的，卖针头线脑的，还有更多的是大大小小的茶馆、饭铺、客栈和兼营代客买卖的“货栈”。

铺面的门板多是厚重的、被烟熏火燎得发黑的木板，清晨时分，正被睡眼惺忪的伙计们一块块卸下，发出沉闷的、此起彼伏的“哐当”声，夹杂着伙计们呵欠连天的招呼和第一拨赶早船客的嘈杂，共同揭开了这长江码头城市喧嚣一日的序幕。

在这片略显杂乱、却充满鲜活市井气息的街市中段，有一间刚刚换了新门脸、但门庭尚显冷清的铺面。铺面不算大，两开间，门脸用新刷的桐油仔细漆过，透着亮光。

门楣上，挂着一块簇新的黑漆木匾，上面用端正的颜体，镌刻着三个泥金大字——“永华昌”。

匾额下，两扇厚重的、带着铜环的黑漆木门己经敞开。

门旁，还用细竹竿挑着一面不大的、靛蓝色的布幌子，上面用白漆简单勾勒出一个方形的皂块和一圈螺旋盘香的图案，旁边写着两行小字：“自产净手胰、驱蚊香，兼营南北杂货代办。”

此刻，铺面里己经亮起了灯。

一盏玻璃罩的煤油灯，挂在柜台后的墙壁上，将昏黄而稳定的光线，洒在擦拭得一尘不染的柜台和后面那几排崭新的、还带着木头清香的货架上。

货架上，分门别类地摆放着商品：最显眼处，是码放整齐的、淡黄色的“净手皂”和深褐色的“驱蚊香”，都用干净的粗纸包着，上面印着“永华昌”的标记。

旁边还有一些从汉中、成都带来的、所剩不多的特色小物件，如小巧的竹制文具盒、几匹质地不错的细布，以及几样常见的日杂百货。

柜台后面，一个半人高的木架上，则摆放着几个用青花瓷坛装着的、贴着红纸标签的货物样品，标签上写着“汉中天麻”、“滇西三七”、“成都花茶”等字样，表明这里也兼营代购代销。

郭永华穿着一身半新的、靛蓝色细布长衫，外面罩了件棉坎肩，正站在柜台后，手里拿着一块干净的软布，最后一次仔细擦拭着柜台和算盘。

他的动作不疾不徐，神情专注，仿佛在完成一件极其重要的仪式。

灯光下，他清秀的脸上还带着少年人特有的稚气，但那双沉静的眼睛和微微抿起的嘴角，却透着一股远超年龄的沉稳与持重。

铺面后门通着一个小小的天井，天井后面，便是他们租下的、带前后院的整个宅子。

这比在成都九眼桥那个拥挤破败的小院，要齐整宽敞得多，虽然价钱也贵了近一倍。前院临街是铺面，中院是正房和厢房，住着郭、顾两家和核心成员，后院则是厨房、仓房和伙计们的住处，还带一口甜水井。

这是顾念书通过一位跑泸州线的老成“水客”介绍，花了不小的代价和心思，才在兵荒马乱、人心惶惶之际，于这码头附近迅速盘下的。

房东是个急于将产业脱手、携家眷前往重庆避祸的破落士绅，契约签得干脆，对租客的来历也未多深究。

“永华，擦那么亮做啥？这大清早的，能有几个客人？”

郭永怀从后门探进头来，他换上了一身崭新的、宝蓝色绸面长袍，头发梳得溜光，脸上带着兴奋和一丝不易察觉的紧张。

这身行头是郭永华坚持让他置办的，说是在这商埠码头，出门行头是“门面”，不能太寒酸。

郭永怀起初还扭捏，觉得穿上像个“假员外”，此刻在灯光下照着柜台后面那块模糊的铜镜，倒也觉得精神了不少。

“擦亮些，看着干净，客人进来也舒坦。”郭永华头也不抬，继续擦拭着，“生意开张，讲究个‘诚’字。这‘诚’，首先就体现在这铺面的一尘不染、货真价实上。哥，你今天的账本和算盘，可都备好了？”