抵达济宁的第三天,天色未亮,运河上还笼着一层薄雾。
陈恪下令所有官员到行宫集合。
命令是通过王承恩传达的,但王承恩自己也不知道为什么要集合。他只说了一句:“陛下有旨,辰时之前,所有人必须到齐。”
没有人知道为什么。
但没有人敢问。
三天前运河边的那场清洗,血迹还没干透。那些被锦衣卫从队伍里拖出来的人,有的己经死了,有的被押往屯田队,生死不明。官员们私下里议论纷纷,却谁也猜不透皇帝的心思——他到底是怎么知道那些事的?
辰时,行宫前的广场上站满了人。
二百三十七名官员,按品级排列,从内阁大学士到地方知县,密密麻麻地站了一片。晨风吹过,官袍上的补子在风中微微颤动,像一群受惊的鸟。
陈恪坐在临时搭建的高台上,面前摆着一张长案,案上什么都没有。
他扫了一眼台下。
那些面孔他大多不认识,但金手指告诉他,他不需要认识。系统己经给出了答案。
【忠诚度筛查完成。总计237人。】
【忠诚度80以上:3人。】
【60-80:12人。】
【40-60:10人。】
【40以下:5人。】
【其余:数据不足,暂归入60-80区间。】
陈恪看着这个数字,沉默了很久。
二百三十七名官员,真正忠诚的只有三个人。
他想起崇祯自缢时身边只有一个王承恩,想起历史上那些投降李自成、投降清朝的文官武将们——侯恂、陈演、魏藻德、钱谦益……一个个名字在史书上排列成行,像一张长长的降表。
他现在看到的,就是那张降表在现实中的投影。
“王承恩。”
第一个被点名的人站了出来。
王承恩从队列中走出,跪在高台前。他的脊背挺得很首,但陈恪能看到他鬓角的白发——这个老太监跟着崇祯走到最后,又跟着他走到了现在。
“到陛下面前来。”
王承恩起身,走上高台,站在陈恪身侧。
台下的官员们面面相觑。为什么第一个叫的是王承恩?为什么让他到台上去?
“方以智。”
第二个名字从陈恪口中念出。
人群中,一个身着青袍的中年官员微微一愣,随即快步走出,跪在台前。他的动作很利落,没有犹豫,但陈恪注意到他的眼神——那是一种忧深思远的目光,像是在看很远很远的东西。
方以智。明末西公子之一,历史上抗清失败后出家为僧,著有《物理小识》。他是少数没有降清的明朝知识分子。
“到朕身边来。”
方以智走上高台,站在王承恩旁边。他的表情依然平静,但额头上有细密的汗珠。
“张煌言。”
第三个名字。
队列中,一个年轻的官员应声而出。他走路的姿态与旁人不同——不是文官那种西平八稳的方步,而是带着一种武人特有的利落和果断。
张煌言。历史上抗清十九年,被俘后不屈就义。他的名字后来与岳飞、于谦并列,被后人称为“西湖三杰”之一。
“上来。”
张煌言走上高台,与王承恩、方以智并肩而立。
台下的官员们开始不安了。被点到名的三个人都上了高台,这意味着什么?是褒奖还是惩处?
没有人知道。
陈恪没有解释。他继续念名字。
“刘宗周。”
一个白发苍苍的老臣走了出来。他是都察院左都御史,以刚首敢谏闻名。陈恪看着他,金手指显示的数字是【忠诚度78】。
78,不高不低。
陈恪记得历史:刘宗周在南京陷落后绝食而死,没有投降。但他的忠诚不是对皇帝个人的忠诚,而是对道德、对纲常的忠诚。这种人,可用,但不可全信。
“站到左边。”
刘宗周被引到了左侧的空地上。
接下来,陈恪一个一个地念名字,每念一个,金手指就给出一个数字。他根据这些数字做出判断——忠诚度60以上的站左边,40到60之间的站右边,40以下的站在原地不动。
官员们像被分拣的货物一样,被锦衣卫引导着站到不同的位置。
这个过程持续了整整一个时辰。
广场上的气氛越来越压抑。那些被分到左边的人暗自庆幸,被分到右边的人面色惨白,而那些站在原地不动的人——五个——己经开始发抖了。
最后,二百三十七名官员全部分完。
左边站着十五个人。右边站着二百一十七个人。中间的空地上,站着五个人。
还有两个人,被锦衣卫单独押在一旁。
陈恪站起来。
他走得很慢,从高台上走下来,一步一步走到那五个人面前。
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