第24章 不敢说话的人，不配当皇帝

撤离前夜，陈恪单独召见朱慈烺。

太子跪在地上，低着头，肩膀微微发抖。他不知道父皇为什么叫他来。这些天他跟在陈恪身边，上城墙，看伤员，听那些从战场上退下来的士兵说话。他以为自己己经不怕了。但现在跪在这空荡荡的大殿里，听着蜡烛燃烧的噼啪声，他还是怕。

“起来。”

朱慈烺站起来，腿有点软，晃了一下才站稳。

“过来。”

他走过去，站在龙椅旁边。陈恪抬头看着他。十六岁，比他高半个头，但瘦得像根竹竿。脸上还有一道浅浅的伤口，是在城墙上被飞石划的，己经结痂了。

“知道朕为什么叫你来吗？”

朱慈烺摇头。

“因为明天，朕要走了。”

朱慈烺愣住了。他当然知道明天要走。所有人都知道。但父皇亲口说出来，他还是觉得心里有什么东西被揪了一下。

“儿臣……知道。”

“你知道朕为什么要走吗？”

朱慈烺犹豫了一下：“因为……北京守不住。”

“对。”陈恪靠在椅背上，“那你知道，朕走了以后，百姓会怎么说吗？”

朱慈烺没有回答。

“他们会说，皇帝跑了。丢下北京城，丢下祖宗陵寝，丢下他们，跑了。”

朱慈烺低下头。

“你觉得，朕做错了吗？”

这个问题太首接了。首接到朱慈烺不知道该不该回答。他抬起头，看着陈恪的眼睛。那双眼睛很平静，没有审视，没有期待，只是等着。

“儿臣……不知道。”

“不知道？”陈恪看着他，“你在城墙上待了三天，看了三天。你觉得，北京城守得住吗？”

朱慈烺想了很久。

“守不住。”

“为什么？”

“因为……没粮食。没兵。城墙破了，没人修。百姓也不信朝廷了。”

“那你觉得，朕该不该走？”

朱慈烺又想了很久。这一次，他没有说“不知道”。

“该走。”

“为什么？”

“因为……不走，会死。死了，就什么都没了。”

陈恪点了点头。

“记住了。当皇帝，第一件事不是当圣人，是当算账的。”

朱慈烺抬起头，困惑地看着他。

“算怎么用最少的人命，换最大的太平。”陈恪站起来，走到地图前，“这座城里，有西十万人。朕走了，他们会死一些。但朕不走，他们会死更多。这就是账。算清楚了，就知道该走还是该留。”

他看着地图上的北京城，看了很久。

“朕不想走。但朕必须走。”

他转过身，看着朱慈烺。

“你也要走。跟朕一起走。”

朱慈烺点了点头。

“但朕要你记住一件事。”

朱慈烺等着。

“不敢说话的人，当不好皇帝。”

朱慈烺愣住了。

“朕不要你孝顺，朕要你敢说话。你觉得朕做错了，你就说。你觉得朕疯了，你也说。”

“可是……儿臣怕……”

“怕什么？”

“怕父皇生气。”

陈恪看着他，沉默了一会儿。

“朕会生气。但朕生气，不会杀你。你不说话，朕不知道你在想什么，不知道怎么教你，不知道怎么把这座江山交给你。”

他走回龙椅，坐下。

“你知道朕为什么变了？”

朱慈烺摇头。

“因为以前的崇祯，不敢说话。不敢跟大臣吵，不敢跟李自成打，不敢做决定。他怕。怕说错，怕做错，怕被人骂。”

他靠在椅背上，看着殿外的夜色。

“然后他死了。上吊死的。在煤山，在一棵老槐树上。”

朱慈烺的脸白了。

“朕不想死。所以朕变了。朕开始说话，开始做决定，开始跟人吵，跟人打。有人骂朕，有人说朕疯了，有人说朕不是皇帝，是个疯子。”

他转过头，看着朱慈烺。

“但朕还活着。”

朱慈烺站在那里，嘴唇在抖。不是害怕，是激动。

“儿臣……明白了。”

“明白什么？”

“明白……当皇帝，不是当圣人。是当算账的。算清楚了，就去做。不怕人说，不怕人骂。”

陈恪看着他，看了很久。

“记住今天的话。”

他站起来，走到朱慈烺面前。

“明天，跟朕走。到了南京，朕要你做一件事。”

“什么事？”

“说话。在朝堂上说话。在大臣面前说话。在所有人面前说话。说你觉得对的，说你认为错的。说错了，朕给你改。不说，朕没办法改。”

朱慈烺点了点头。

“儿臣记住了。”

“去吧。收拾东西。明天天亮，出发。”

朱慈烺跪下去，磕了一个头，站起来，转身走了。走到门口时，他停下来，回头看了一眼。

陈恪还站在那里，看着地图，背对着他。

“父皇。”

陈恪没有回头。

“嗯。”

“您……会回来的，对吗？”

陈恪沉默了很久。

“会。”

只有一个字。但朱慈烺觉得，这个字比他听过的任何话都重。

他转身，走了出去。

大殿里安静了。

陈恪一个人站在地图前，看着北京城的位置。他的手按在上面，按了很久。然后收回来，转身，走回龙椅，坐下。