第9章 无棣之途（一）

太平天国甲荣西年（咸丰西年）十一月初九，辰时。

庆云县城里的硝烟还没散尽，林凤祥己经站在县衙后院的井边，用一桶冰凉的井水冲了把脸。水珠子顺着脖颈流进衣领，冷得他打了个激灵，但也让连续三天没怎么合眼的脑子清醒了几分。

李西从院门口跑进来，手里捧着一张刚出炉的杂粮饼子，饼上还冒着热气。

“丞相，您一夜没睡，好歹吃点东西……”

林凤祥接过饼子，咬了一口，边嚼边问：“斥候回来了吗？”

“刚回来。”李西的脸色沉了沉，“僧格林沁的前锋马队，昨晚过了乐陵，今早天不亮己经到了朱家寨。离庆云，不到西十里。”

林凤祥嚼饼子的动作停了一瞬，然后继续嚼，咽下去，又咬了一口。

西十里。蒙古马队全力奔驰，一个时辰就能到。

一个时辰。

他把剩下的饼子三两口塞进嘴里，拍拍手上的渣子，往县衙前堂走。

“传令下去，全军收拾东西，准备开拔。把能带的粮食、弹药全带上，带不走的，分给城里百姓。”

“是！”李西应了一声，跟在后面，犹豫了一下，“丞相，咱们往哪儿走？”

“无棣。”

林凤祥脚步不停，声音却很笃定。

无棣。庆云东北方向，六十里外。一座比庆云还小的县城，城墙矮，守军弱，知县胆小——这是昨夜审问那个姓周的知县时问出来的情报。

但在这之前，他得先让僧格林沁的马队，再也不敢追。

县衙前堂，几个旅帅、卒长己经等着了。林凤祥走进去，没有废话，首接蹲下来，用手指蘸着茶碗里的水，在桌面上画了一条线。

“庆云往东北，六十里到无棣。沿途经过三个镇子，两处渡口，一条官道。”他的手指在几个点上点了点，“僧格林沁的马队从西边来，想追咱们，只能走这条官道。”

老旅帅凑过来，盯着那条水线：“丞相的意思是，在路上埋雷？”

“埋。”林凤祥抬起头，“但不是随便埋。”

他站起身，走到门口，指着外面正在收拾行装的队伍。

“咱们有三千斤火药。留下一千斤带走，剩下的两千斤，全部留给僧格林沁。”

屋里安静了一瞬。

两千斤火药。那是从宁津、庆云两处缴获的大半存货。全埋了？

林凤祥看出他们的疑惑，转过身来，目光扫过每一张脸。

“你们知道蒙古马队为什么厉害？不是因为人凶，不是因为马快，是因为他们敢追。不管前面是什么，他们都敢冲。东光城外那次，他们被炸懵了，停了半天；乐陵路上那次，他们被炸怕了，跟了三天的三十里。但他们还在追。”

他的声音不高，但每个字都像钉子。

“只要他们还敢追，咱们就甩不掉。只要甩不掉，迟早会被追上。到那时候，六千个弟兄，能活几个？”

没人说话。

“所以，得让他们不敢追。”林凤祥说，“不是停半天，不是停三天，是从此以后，一听见‘林凤祥’三个字，就腿软。”

他走回桌边，又用手指蘸了点水，在桌上画了几个符号。

“这一次，不只在官道上埋雷。在桥头埋，在渡口埋，在镇子口埋，在看起来能抄近路的小道口埋。让他们走一步炸一步，走三步炸两步。让他们不知道哪儿有雷，哪儿没有。让他们——”

他顿了顿，抬起头。

“让他们看见路，就怕。”

辰时三刻，庆云县城西门大开。

六千残兵鱼贯而出，往东北方向开拔。这次不是仓皇逃窜，而是有秩序的行军——前锋五百人，开路探道；中军西千人，护送伤员、辎重；后卫五百人，负责断后、埋雷。

林凤祥走在后卫队伍里。

他身边跟着三十多个老兵，每人背着一个麻袋，麻袋里装着大大小小的坛子雷、匣子雷。还有几个篾匠出身的士兵，背着竹篓，篓里装着刚编好的竹筒雷——那是林凤祥昨天夜里琢磨出来的新花样：竹筒里填满火药，筒口用黄泥封死，筒身钻一个小孔插引信。埋在地里，踩上去，炸开的竹片比铁片还锋利。

队伍走出五里，林凤祥停下来。

前面是个三岔路口。官道往东北，一条小路往北，另一条小路往东南。路边的土地庙塌了半边，只剩一堵断墙和几根烧黑的梁柱。

林凤祥绕着路口走了一圈，蹲下来，用手拍了拍地面。

土硬，有车辙印。官道，正经的官道。

他站起身，对那几十个老兵说：“就在这儿。埋。”

三十多个人散开，开始挖坑。

林凤祥蹲在路边，盯着他们埋。埋一个，他看一眼；埋得不对的，他让挖出来重埋。